Acht von zehn Menschen glauben, dass soziale Normen dem menschlichen Kontakt im Wege stehen können. In einigen Ländern spielt dies eine größere Rolle als in anderen. In den Commonwealth-Ländern scheint sie eher eine Barriere zu sein: 84 Prozent der Briten, 85 Prozent der Australier und 84 Prozent der Inder geben soziale Normen als Berührungshindernis an, verglichen mit 80 Prozent der Befragten insgesamt. Im Allgemeinen berühren sich die Menschen in diesen Ländern weniger als Menschen in Südeuropa und Südamerika, wo z.B. eine Umarmung und ein Kuss auf die Wange oft als eine akzeptable Form der Begrüßung angesehen werden. Viele der Befragten fühlen sich #so unsicher, welche Art von Berührung angemessen ist oder ob das Gegenüber sie erwidern würde, dass sie ganz darauf verzichten. Mehr als drei Viertel der Befragten gaben an, dass persönliche Unsicherheit, z. B. ob das Gegenüber sich mit einer Umarmung wohl fühlen würde, für sie ein Hindernis ist. Diese Zahl ist in China, Indien und Thailand mit 85 Prozent wesentlich höher. Weitere 69 Prozent gaben an, offen für Berührungen zu sein, aber immer darauf zu warten, dass die andere Person den ersten Schritt macht. Diese Befunde sind bei einer Gruppe besonders ausgeprägt: bei denjenigen, die sich als Männer identifizieren.
Insgesamt 89 Prozent der Männer und 88 Prozent der Frauen glauben, dass menschliche Berührung der Schlüssel zu einem glücklichen, erfüllten Leben ist. Dennoch sind Männer mit mehr persönlichen Unsicherheiten in Bezug auf Berührungen konfrontiert. 76 Prozent der Männer geben an, dass sie oft nicht wissen, wie viel Körperkontakt in der Gesellschaft akzeptabel ist, im Vergleich zu 71 Prozent der Frauen. Mehr Männer als Frauen wünschen sich mehr Umarmungen (73 Prozent gegenüber 70 Prozent). Darüber hinaus wünschen sie sich zwar mehr Berührungen, erleben aber tatsächlich weniger; 20 Prozent erlebten am Tag vor der Befragung überhaupt keinen Körperkontakt, verglichen mit 14 Prozent der Frauen.
Offensichtlich sehnen sich Männer nach mehr taktilen Verbindungen in ihrem Alltag, fühlen sich aber unsicher, wenn es darum geht, körperliche Berührungen zu initiieren und zu erhalten. Männer, die mehr Wert auf traditionelle Geschlechterrollen legen oder sich durch gesellschaftliche Erwartungen unter Druck gesetzt fühlen, lassen sich möglicherweise weniger häufig körperlich berühren, da sie befürchten, dass dies als "weiblich" oder "weich" angesehen werden könnte. Viele haben Angst, ihre Gefühle auszudrücken, oder sind unfähig, ihre Bedürfnisse zu artikulieren. Andere haben Angst, dass ihre Berührung als sexueller Annäherungsversuch interpretiert oder abgelehnt wird. Einige fürchten sich davor, liebevoll zu ihren Kindern zu sein. Ein Vater in Deutschland sagte uns: „Ich fühle mich wirklich unbehaglich, wenn meine 12-jährige Tochter in der Öffentlichkeit auf meinem Schoß sitzen will. Ich will nicht, dass jemand denkt, ich sei pädophil!“
Unabhängig vom Grund bedeutet die Konsequenz dieser Unsicherheiten, dass Männer mit Ausnahme des Händeschüttelns mit größerer Wahrscheinlichkeit als Frauen auf fürsorgliche, platonische Berührung verzichten - und auf alle damit verbundenen Vorteile.
Soziale Normen können der natürlichen menschlichen Berührung im Wege stehen
„Soziale Normen können der menschlichen Berührung im Wege stehen.“