Sind Schwimmhilfen für Kinder sinnvoll?

Schwimmflügel ermöglichen Kindern Spielspaß im flachen Wasser, bieten aber keinen hundertprozentigen Schutz vor dem Ertrinken. Eltern sollten ihre Kinder stets beaufsichtigen oder gemeinsam mit ihnen ins Wasser gehen.

Leitung Ausbildung der Deutschen Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG), erklärt, warum Schwimmhilfen den Lernprozess behindern können: „Schwimmflügel und andere Schwimmhilfen behindern den Lernprozess des Kindes eher. Das ist wie Fahrradfahren mit Stützrädern: Sie bieten nur eine scheinbare Sicherheit und verzögern häufig das selbstständige Fahren ohne sie.“

Was bedeutet das für den Lerneffekt beim Schwimmen? „Das Gefühl für den natürlichen Auftrieb im Wasser kommt mit Schwimmhilfen einfach nicht zustande und die richtige Armhaltung ist unmöglich. Außerdem bieten sie keinen Schutz vor dem Ertrinken.“

Die Gefahr wird jedoch häufig unterschätzt: „Eltern müssen das wissen. Sie dürfen ihre Kinder auch mit Auftriebsmitteln nicht aus den Augen lassen“, warnt der DLRG.

Auf dem Weg zum Seepferdchen-Abzeichen kommen Schwimmhilfen wie Schwimmbretter und Poolnudeln zum Einsatz. Sie bieten den Kindern ausreichend Bewegungsfreiheit. So lässt sich z. B. ein neuer Schwimmstil am besten erlernen.

Schwimmflügel, Schwimmscheiben und Schwimmgürtel gehören zu den am weitesten verbreiteten Schwimmhilfen. Flügel und Scheiben eignen sich ab einem Alter von etwa 1 Jahr, Schwimmgürtel ab etwa 2 Jahren.

Zu welchem Zweck sind sie gut? Zum Planschen unter Aufsicht ist gegen diese Hilfsmittel nichts einzuwenden, zum Schwimmenlernen sind sie jedoch nicht geeignet. Mit sperrigen Schwimmflügeln und -scheiben an den Armen oder einem Schwimmgürtel am Bauch sind saubere Schwimmzüge für Kinder kaum möglich. Ohne Korrekturen durch einen Schwimmlehrer kann sich langfristig ein fehlerhafter Schwimmstil einschleichen.

• Kaufen Sie die Schwimmhilfe in einem Fachgeschäft. Produkte, die am Strand angeboten werden, bieten unter Umständen keine ausreichende Qualität.
• Wählen Sie die passende Klasse (A, B, C) für Ihr Kind aus. Die Klasse sollte zusammen mit dem zulässigen Höchstgewicht auf der Verpackung ablesbar sein.
• Achten Sie auf die europäische Norm EN 13138. Die Nummer muss ebenfalls gut lesbar auf der Verpackung abgedruckt sein.
• Das GS-Siegel ist ein zusätzliches Sicherheitsmerkmal. GS steht für geprüfte Sicherheit, dabei handelt es sich um eine freiwillige zusätzliche Prüfung.
• Aufblasbare Schwimmhilfen müssen mindestens zwei Luftkammern besitzen. So liefern sie immer noch genügend Auftrieb, falls eine beschädigt wird.
• Wählen Sie Produkte mit Rückschlagventil. Es lässt selbst geöffnet kaum Luft wieder nach außen entweichen.
• Riecht das Produkt stark nach Kunststoff, könnte es Schadstoffe enthalten.
• Achten Sie darauf, dass die Produkte keine scharfkantigen Nähte haben.

Egal, ob mit oder ohne Schwimmhilfe: Kinder sollten so früh wie möglich schwimmen lernen. Ab etwa 4 Jahren können sie das Seepferdchen-Abzeichen machen. Schwimmkurse für Kinder bietet zum Beispiel die DLRG oder der örtliche Schwimmverein an.